Points clés :
• Shield AI boucle un Series G de 2 milliards de dollars, dont 500 millions en preferred equity de Blackstone
• La valorisation bondit à 12,7 milliards, contre 5,6 milliards lors du précédent tour
• L’entreprise projette un chiffre d’affaires de 540 millions de dollars en 2026, en croissance de plus de 80 %
• Acquisition d’Aechelon Technology pour renforcer la simulation IA

Shield AI, le spécialiste américain des systèmes de défense autonomes pilotés par intelligence artificielle, vient de boucler la plus importante levée de fonds jamais réalisée dans le secteur de la défense technologique. Ce Series G de 2 milliards de dollars, mené par Advent International et JPMorgan Chase, porte la valorisation de l’entreprise à 12,7 milliards de dollars — soit plus du double de son estimation précédente de 5,6 milliards.

Une levée structurée en deux volets

Le tour se décompose en 1,5 milliard de dollars de financement classique en equity et 500 millions de dollars en preferred equity apportés par Blackstone. Ce montage hybride témoigne de la maturité financière du dossier : Shield AI ne cherche plus seulement du capital de croissance, mais structure son bilan comme une entreprise pré-IPO. Parmi les investateurs figurent également Palantir, Airbus, L3Harris, Lockheed Martin et Andreessen Horowitz, un tour de table qui mêle capital-risque et industriels de la défense.

Qui est Shield AI ?

Fondée en 2015 à San Diego par Brandon Tseng, un ancien Navy SEAL, et son frère Ryan Tseng, Shield AI développe Hivemind, un système d’intelligence artificielle capable de piloter des drones, des avions de chasse et des véhicules sous-marins de manière autonome, y compris sans signal GPS ni communication. Le système est déjà déployé par l’armée américaine et plusieurs forces alliées.

Des chiffres de croissance spectaculaires

L’entreprise affiche une trajectoire financière impressionnante. Son chiffre d’affaires projeté pour 2026 dépasse les 540 millions de dollars, en progression de plus de 80 % sur un an. Cette croissance s’appuie sur un carnet de commandes qui inclut le programme CCA (Collaborative Combat Aircraft) de l’US Air Force et plusieurs contrats à l’international. Shield AI a également annoncé l’acquisition d’Aechelon Technology, un spécialiste de la simulation visuelle, pour alimenter l’entraînement de ses modèles IA en environnements synthétiques.

Un signal fort pour le secteur

Cette levée confirme l’appétit des investisseurs pour la « defense tech » alimentée par l’IA. Après Anduril (valorisée à 14 milliards en 2023), Shield AI rejoint le club très fermé des licornes de la défense autonome. Le secteur bénéficie d’un contexte géopolitique favorable : les budgets militaires occidentaux augmentent, et la demande en systèmes autonomes capables d’opérer dans des environnements contestés n’a jamais été aussi forte.

Pour les observateurs du marché, la question n’est plus de savoir si l’IA transformera la défense, mais à quelle vitesse. Avec 2 milliards de dollars de trésorerie fraîche, Shield AI dispose désormais des moyens de ses ambitions.

FAQ

Qu’est-ce que Hivemind, la technologie de Shield AI ?

Hivemind est un système d’intelligence artificielle développé par Shield AI qui permet de piloter des drones et des aéronefs de manière totalement autonome, même sans GPS ni communication. Il est conçu pour les environnements militaires où les signaux peuvent être brouillés par l’adversaire.

Pourquoi cette levée est-elle significative pour le secteur de la défense ?

Avec 2 milliards de dollars levés et une valorisation de 12,7 milliards, Shield AI réalise la plus grande levée de fonds privée du secteur de la défense technologique. Cela confirme que les investisseurs institutionnels considèrent désormais la défense autonome comme un marché à forte croissance, au même titre que la tech grand public.